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Diferencia entre movimientos voluntarios e involuntarios
Ludwig Wittgenstein se preguntó célebremente: “¿Qué es lo que queda si resto el hecho de que mi brazo suba del hecho de que levante el brazo?” (Wittgenstein, 2009). La orden voluntaria de levantar el brazo está tan estrechamente unida a la sensación de que el brazo se levanta que ambas parecen a menudo indistintas. Sin embargo, esta fenomenología familiar oculta la complejidad de la jerarquía de control motor que se emplea incluso en acciones voluntarias sencillas. Se requieren múltiples procesos involuntarios para traducir un objetivo de alto nivel en los patrones específicos de actividad muscular que caracterizan el inicio, el mantenimiento y el cese del movimiento (Scepkowski y Cronin-Golomb, 2003; Fowler et al., 2008; Scott, 2012). Sin embargo, la ejecución detallada de una acción voluntaria queda fuera de la conciencia: uno se siente totalmente en control de un proceso que, de hecho, se inicia meramente de forma voluntaria. Por el contrario, cuando la causa del movimiento corporal es externa, como cuando otra persona levanta el brazo, el acontecimiento se siente inequívocamente como externo. La mayoría de los modelos de control de la acción sugieren que la diferencia crítica entre una acción voluntaria y un movimiento pasivo es la presencia o ausencia, respectivamente, de una copia de eferencia de la orden motora. Cuando la información sensorial del brazo en movimiento puede ser cancelada por una copia de eferencia, la acción se percibe como voluntaria (Blakemore et al., 1998).
Los movimientos voluntarios e involuntarios son controlados por
Quizá los movimientos más simples y fundamentales sean los reflejos. Se trata de respuestas musculares relativamente fijas y automáticas a determinados estímulos, como la ligera extensión de la pierna cuando un médico da un golpecito en la rodilla con un pequeño martillo de goma. Por ejemplo, el movimiento reflejo de la rodilla se produce por un ligero estiramiento de los músculos extensores de la rodilla cuando el médico golpea el tendón del músculo en la rodilla. Este ligero estiramiento muscular es “percibido” por unos receptores del músculo denominados husos musculares. Inervados por fibras sensoriales, los husos envían información a la médula espinal y al cerebro sobre la longitud y la velocidad de acortamiento o alargamiento de un músculo. Esta información se utiliza para controlar los movimientos voluntarios e involuntarios. Un estiramiento muscular repentino envía un aluvión de impulsos a la médula espinal a través de las fibras sensoriales del huso muscular. A su vez, estas fibras activan las motoneuronas del músculo estirado, provocando una contracción denominada reflejo de estiramiento. El mismo estímulo sensorial provoca la inactivación, o inhibición, de las motoneuronas de los músculos antagonistas a través de las neuronas de conexión, llamadas interneuronas inhibitorias, dentro de la médula espinal. Por lo tanto, incluso el más simple de los reflejos implica una coordinación de la actividad de las motoneuronas que controlan los músculos agonistas y antagonistas.
¿Qué parte del cerebro controla el movimiento voluntario?
Los movimientos humanos se clasifican en dos tipos principales: movimientos intencionales y movimientos no intencionales en los que se incluyen los movimientos involuntarios. Los movimientos no intencionales tienen muchos tipos de movimiento: movimientos normales no intencionales (movimientos de asociación, movimientos de espejo o malabarismo de rodillas, etc.), varios reflejos (tendón espinal, flexión espinal, espino-bulbo-espinal, reflejos corticales y respuesta de sobresalto) y movimientos patológicos no intencionales que deben ser tratados (los llamados “movimientos involuntarios” en la práctica clínica, término médico de movimiento involuntario).
Los movimientos involuntarios se producen por una activación no intencionada y patológica en cualquier parte de las vías comunes finales o de los dos bucles anteriores. Personalmente, me gustaría dividirlos en cuatro grandes grupos.
Diferencia voluntaria e involuntaria
Los músculos voluntarios son los músculos esqueléticos del cuerpo que se unen a los huesos y controlan el movimiento de las extremidades, la cabeza, el cuello y el cuerpo bajo control consciente. Los músculos esqueléticos están controlados por señales neuromusculares procedentes del cerebro que se comunican con las fibras musculares individuales y hacen que se contraigan.
Los músculos involuntarios, en cambio, no están bajo control consciente. Se contraen y relajan automáticamente y reciben señales del sistema nervioso autónomo, que regula las funciones corporales internas.
Los músculos voluntarios son los esqueléticos, que representan el 40% del peso corporal y están formados por entre el 50% y el 75% del total de las proteínas del cuerpo. Los músculos esqueléticos pueden convertir la energía química en energía mecánica para provocar la contracción y el movimiento muscular voluntario.
El músculo esquelético está compuesto por fascículos, unidades agrupadas de múltiples fibras musculares o células musculares. Cada fibra muscular está formada por una estructura de bandas cruzadas que se divide a su vez en miofibrillas que contienen miofilamentos gruesos (miosina) y finos (actina), que dan al músculo su aspecto de rayas. Esta estructura da al músculo esquelético una estructura estriada característica.