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Definición de delito con circunstancias
Las listas que figuran a continuación reúnen las características agravantes y atenuantes más importantes que pueden aplicarse a más de un delito o clase de delitos. Incluyen algunos factores que son características integrales de ciertos delitos; en tales casos, la presencia del factor agravante ya se refleja en la pena del delito y no puede utilizarse como justificación para aumentar aún más la pena. Las listas no pretenden ser exhaustivas y los factores no se enumeran en un orden de prioridad determinado. Si dos o más de los factores enumerados describen la misma característica, hay que tener cuidado para evitar el “doble cómputo”.
Ley de circunstancias especiales
La consideración cuidadosa de la gravedad del delito y de la seriedad del delincuente es crucial para seleccionar una sentencia apropiada bajo cualquiera de los fundamentos enumerados. Los jueces, que imponen las sentencias penales en la mayoría de los casos, consideran los factores agravantes y atenuantes. Los factores comunes a considerar se incluyen en el recuadro siguiente. Como ocurre en todas las sentencias penales, la pena final implica un equilibrio de estos factores en el contexto de los antecedentes del delincuente y los hechos del caso.
Los factores agravantes suelen incluir la intención del delincuente, el alcance de la planificación delictiva, el abuso de una posición de autoridad, el hecho de que el delito se haya llevado a cabo en conjunción con un grupo delictivo organizado, el alcance del daño físico o económico a la víctima, la condición de la víctima (por ejemplo, un niño, una persona discapacitada o de edad avanzada) y los antecedentes penales del delincuente. Otros factores agravantes pueden ser el nivel de participación en un grupo delictivo organizado, el hecho de que se produzcan o no lesiones graves o la muerte, y la reincidencia.
¿Cuáles son las circunstancias atenuantes?
Si un juez o un jurado encuentra a un acusado culpable al final de un juicio penal, el tribunal debe determinar el castigo del acusado. Los estatutos penales estatales y federales suelen establecer penas máximas basadas en la clasificación del delito, siendo los delitos graves los que tienen las penas más graves posibles. Los jueces tienen cierta discreción con respecto a la sentencia, y una audiencia de sentencia permite tanto a los fiscales como a los acusados la oportunidad de presentar pruebas para que el tribunal las considere.
Los fiscales pueden ofrecer pruebas de factores agravantes que merecerían una sentencia dura durante el juicio. Los estatutos penales a menudo identifican factores específicos que deberían dar lugar a penas más severas. Un factor agravante común es un historial de condenas similares. Otros factores agravantes suelen estar relacionados con las circunstancias del propio delito, como el uso de un arma o la gravedad de las lesiones sufridas por la víctima. Con la excepción de las condenas anteriores, un tribunal no puede utilizar los factores agravantes para imponer una condena más dura de lo habitual, a menos que el jurado considere que esos factores son ciertos más allá de toda duda razonable. Cunningham v. California, 549 U.S. 270 (2007).
Tipos de circunstancias en el derecho
El propósito principal para sentenciar a un acusado es proteger la seguridad de la comunidad [Sentencing Act 2017 (SA) s 3]. El propósito primario se consagra además en la sección 9 de la Ley de Sentencias 2017 (SA) que enfatiza que debe ser la consideración primordial del tribunal al determinar e imponer la sentencia [s 9].
El tribunal no puede condenar a un acusado por la comisión de un delito por el que no fue condenado, ni puede imponer una pena de prisión a menos que la gravedad del delito justifique la pena o sea necesaria para proteger la seguridad de la comunidad [véase el artículo 10].
Aparte de los fines primarios y secundarios de la imposición de penas [véanse los artículos 3 y 4], y de los principios generales de imposición de penas [véase el artículo 10], el artículo 11 de la Ley de Imposición de Penas de 2017 (SA) también prescribe una serie de factores individuales de imposición de penas que un tribunal puede tener en cuenta al determinar e imponer la pena. Estos factores son los mismos independientemente de que el acusado se declare culpable o sea declarado culpable. Estos factores incluyen: