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Ejemplo de delito específico
Aunque hay excepciones que se analizan en breve, la intención criminal o mens rea es un elemento esencial de la mayoría de los delitos. En el derecho anglosajón, todos los delitos consistían en un acto llevado a cabo con una mente culpable. En la sociedad moderna, la intención criminal puede ser la base de la culpa, y el castigo según la intención es una premisa fundamental de la justicia penal. Como se indica en el capítulo 1 “Introducción al Derecho Penal”, la calificación suele estar relacionada con el elemento de la intención criminal. Los delitos que tienen una intención “maligna” son malum in se y someten al acusado al castigo más severo. Los delitos que carecen del elemento de intención son menos comunes y suelen tener una calificación inferior, como delitos menores o infracciones.
Los estados y el gobierno federal varían en su enfoque para definir la intención criminal, y cada jurisdicción describe el elemento de intención criminal en un estatuto criminal, o en un caso, en las jurisdicciones que permiten los delitos de derecho común. En esta sección, se exploran las definiciones de intención criminal del derecho común, junto con las definiciones de los estados mentales criminales en el Código Penal Modelo.
¿Es el secuestro un delito de intención específica?
La intención generalmente se refiere al aspecto mental detrás de una acción. El concepto de intención suele ser el punto central del Derecho Penal y generalmente se demuestra mediante pruebas circunstanciales, como los actos o el conocimiento del acusado.
En el Derecho Penal, la intención criminal, también conocida como mens rea, es uno de los dos elementos que deben probarse para obtener una condena (el otro es el acto real, o actus reus). Algunas jurisdicciones clasifican además la intención en general y específica. A veces es difícil establecer una distinción clara entre estos modos de intención, pero el Tribunal Supremo ha sostenido que la intención general se corresponde vagamente con el conocimiento de un delito, mientras que la intención específica se refiere al propósito de cometerlo.
Esta distinción es importante, ya que los criterios de prueba son diferentes. En el caso de la intención general, la acusación sólo tiene que probar que el acusado tenía la intención de realizar el acto en cuestión, mientras que para probar la intención específica la acusación tendría que probar que el acusado tenía la intención de provocar una consecuencia específica con sus acciones, o que realizó la acción con un propósito ilícito. Cabe señalar que, debido a la confusión que rodea a la intención general y específica, algunas jurisdicciones han adoptado el enfoque del Código Penal Modelo de demostrar la intención mostrando el grado de certeza que tenía el acusado de que su conducta causaría un determinado resultado.
Ejemplos de intenciones generales
Existen diferentes tipos de delitos, como los delitos graves y los delitos menores. Y hay diferentes clasificaciones de delitos como: delitos de intención específica, delitos de intención general, delitos dolosos y delitos de responsabilidad objetiva. Los delitos dolosos incluyen delitos como el incendio provocado y el asesinato de derecho común. Los delitos reglamentarios, la venta de alcohol a menores y el estupro entran en la categoría de delitos de responsabilidad objetiva. La mayoría de los delitos son delitos de intención específica y delitos de intención general.
Para simplificar, un delito de intención específica implica dos niveles de intención. Para que un individuo cometa un delito de intención específica, debe: (1) tener el deseo de cometer un acto ilícito intencional; y, (2) tener la intención de que ese acto ilícito logre un resultado específico. Por ejemplo, tomemos el caso de Christy Sims, del condado de Henry, cuyo ex novio le arrojó deliberadamente un limpiador industrial de desagües en la cara con la intención de desfigurarla. Sims sobrevivió al ataque, pero quedó permanentemente desfigurada y sufrió quemaduras de tercer y cuarto grado en la cara y la parte superior del cuerpo. Su ex novio, Andrew Fordham, fue acusado y condenado por un cargo de agresión con agravantes y otro de lesiones con agravantes.
¿Es la agresión un delito de intención específica?
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Como puede ver, mens rea implica muchas complejidades y distinciones sutiles. Si usted se está defendiendo de las acusaciones penales, usted necesita un abogado de defensa de Champaign que entiende plenamente las complejidades de su caso.