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La metafísica explicada
La metafísica es la rama de la filosofía que estudia la naturaleza fundamental de la realidad, los primeros principios del ser, la identidad y el cambio, el espacio y el tiempo, la causalidad, la necesidad y la posibilidad[1]. Incluye cuestiones sobre la naturaleza de la conciencia y la relación entre la mente y la materia, entre la sustancia y el atributo, y entre la potencialidad y la actualidad[2] La palabra “metafísica” procede de dos palabras griegas que, juntas, significan literalmente “después o detrás o entre [el estudio de] lo natural”. Se ha sugerido que el término podría haber sido acuñado por un editor del siglo I de nuestra era que reunió varias pequeñas selecciones de las obras de Aristóteles en el tratado que ahora conocemos con el nombre de Metafísica (μετὰ τὰ φυσικά, meta ta physika, lit. ‘después de la Física ‘, otra de las obras de Aristóteles).[3]
La metafísica estudia las cuestiones relacionadas con qué es que algo exista y qué tipos de existencia hay. La metafísica trata de responder, de manera abstracta y plenamente general, a las siguientes preguntas:[4]
Necesidad metafísica
La metafísica es difícil de definir. El término en sí mismo puede significar “más allá de la física”, pero es difícil de precisar sin invitar a la controversia. El uso temprano del término se refería simplemente a los temas tratados por la obra colocada después (por lo tanto meta) de la Física en la edición tradicional y no a los comentarios de las obras de Aristóteles realizados por el filósofo peripatético griego Andrónico de Rodas.
Veamos lo que no es la metafísica. Las teorías de Newton sobre la gravedad, las teorías de la relatividad de Einstein y la mayor parte de los trabajos sobre mecánica cuántica no son claramente metafísica. Estas teorías hacen predicciones específicas sobre fenómenos observables. Las teorías están sujetas a ser refutadas porque podemos comparar sus predicciones con resultados reales que podemos obtener en el mundo real. Por ejemplo, si afirmáramos que “para cada átomo de este universo, hay un átomo correspondiente en un universo paralelo”, esto no es física porque no se puede refutar: actualmente no podemos detectar la presencia de universos paralelos, ni los átomos que hay en ellos.
Metafísica de Aristóteles
En momentos como éste -momentos en los que te enfrentas a la constatación de que no somos más que seres muy pequeños en un universo muy grande- puedes encontrarte cuestionando el sentido de nuestra existencia. De hecho, con tantas personas de todos los ámbitos de la vida, de todas las culturas y de todos los credos que parecen compartir esta búsqueda de sentido, esta búsqueda no puede ser casual. Tal vez incluso forme parte del ser humano.
El 26 de octubre de 2017, el Papa Francisco de la Iglesia Católica, hizo una llamada telefónica a la tripulación de la Expedición 5253 a bordo de la Estación Espacial Internacional. En la llamada de veinte minutos, el Papa Francisco preguntó a los astronautas:
“Al contemplar los indudables límites del universo, nos hace pensar de dónde venimos y a dónde vamos. A la luz de vuestras experiencias en el espacio, ¿qué pensáis sobre el lugar del hombre en el universo?”
“Creo que nuestro objetivo aquí es el de conocer nuestro ser y llenar nuestro conocimiento para entender lo que nos rodea. Pero por otro lado, algo interesante es que cuanto más conocemos, más nos damos cuenta de lo poco que sabemos”.
Metafísica condensada
Metafísica – rama tradicional de la filosofía que se ocupa de explicar la naturaleza fundamental del ser y del mundo que lo engloba,[1] aunque el término no es fácil de definir.[2] Tradicionalmente, la metafísica intenta responder a dos cuestiones básicas en los términos más amplios posibles:[3]
Metafísico[14] (también, metafísico[15]) – persona que estudia la metafísica. El metafísico intenta aclarar las nociones fundamentales por las que las personas entienden el mundo, por ejemplo, la existencia, los objetos y sus propiedades, el espacio y el tiempo, la causa y el efecto, y la posibilidad. A continuación se enumeran algunos metafísicos influyentes, presentados en orden cronológico: