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La historia de la delincuencia y el castigo en Gran Bretaña: c1000-presente
Las leyes federales que abordan la mala conducta de la policía incluyen tanto estatutos penales como civiles. Estas leyes cubren las acciones de los funcionarios estatales, del condado y locales, incluidos los que trabajan en prisiones y cárceles. Además, varias leyes se aplican también a los funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley. Las leyes protegen a todas las personas en los Estados Unidos (ciudadanos y no ciudadanos).
Las distintas oficinas del Departamento de Justicia que se encargan de hacer cumplir las leyes mencionadas en este documento coordinan sus esfuerzos de investigación y aplicación cuando es necesario. Por ejemplo, una denuncia recibida por una oficina puede ser remitida a otra si es necesario para tratar las alegaciones. Además, más de una oficina puede investigar la misma denuncia si las alegaciones plantean cuestiones cubiertas por más de un estatuto.
¿Cuál es la diferencia entre los casos penales y los civiles? Las leyes penales y civiles son diferentes. Los casos penales suelen investigarse y tramitarse por separado de los civiles, aunque se refieran al mismo incidente. En un caso penal, el Departamento de Justicia presenta un caso contra la persona acusada; en un caso civil, el Departamento de Justicia presenta el caso (ya sea a través de un litigio o de una investigación administrativa) contra una autoridad gubernamental o una agencia de aplicación de la ley. En un caso penal, las pruebas deben establecerse “más allá de toda duda razonable”, mientras que en los casos civiles la prueba sólo debe satisfacer el estándar más bajo de una “preponderancia de la evidencia”. Por último, en los casos penales, el Departamento de Justicia trata de castigar a un infractor por su mala conducta en el pasado mediante el encarcelamiento u otra sanción. En los casos civiles, el DOJ trata de corregir las políticas y prácticas de un organismo policial que fomentaron la mala conducta y, en su caso, puede exigir una reparación individual para la(s) víctima(s).
Estudiar justicia penal a la carta
(f) Un “funcionario con responsabilidad política” es un funcionario de alto nivel de las fuerzas de seguridad o, en el caso de una investigación civil, un equivalente civil, que es elegido o designado por un funcionario electo, o que es específicamente designado para este propósito por un funcionario electo o designado.
(g) Un “registro” contiene información, ya sea mantenida en papel, en formato electrónico o en otra forma, que está vinculada, o es vinculable mediante esfuerzos razonables, a una persona identificable. Un “registro desidentificado” contiene información que no es vinculable.
Los terceros institucionales mantienen registros que van desde los más mundanos hasta los que relatan los aspectos más personales de la vida de las personas, y cuando esos registros se almacenan digitalmente, los costes de acceso y distribución disminuyen. Estos registros incluyen el contenido de las comunicaciones, los diagnósticos, tratamientos y condiciones médicas, las búsquedas en Internet, las transacciones financieras, las ubicaciones físicas, las compras, préstamos y búsquedas en librerías y bibliotecas, las compras y búsquedas en otras tiendas y las preferencias de visualización de los medios de comunicación.
Panorama del Derecho Penal: Módulo 1 de 5
Queremos reconocer el trabajo del Center for Policing Equity (CPE), que ha sido nuestro socio a lo largo de esta iniciativa. La investigación, el análisis y la experiencia del CPE fueron fundamentales durante todo el proceso. También queremos agradecer a los cientos de personas de todo el país que aceptaron participar en este esfuerzo. En el transcurso del último año, hemos llevado a cabo una amplia labor de divulgación con los líderes de las fuerzas del orden, los agentes y el personal de mando; las organizaciones policiales nacionales; los organismos federales encargados de la aplicación de la ley; las partes interesadas de la comunidad, y otras personas, con el fin de escuchar directamente a ustedes sobre los retos a los que se enfrentan, los cambios que están trabajando para aplicar, y los recursos y herramientas que necesitan para acelerar el ritmo de progreso.
La aplicación de la ley es una profesión gratificante, exigente, rigurosa y -como nos recuerdan dolorosamente los recientes acontecimientos- peligrosa. Tenemos el máximo respeto por los hombres y mujeres que llevan la insignia y sirven a nuestras comunidades, la gran mayoría de los cuales realizan su trabajo con profesionalidad, honor e integridad. Al reflexionar sobre los retos que se plantean hoy en día en nuestras comunidades, sabemos que ustedes se plantean preguntas difíciles y se niegan a conformarse con respuestas fáciles. Esperamos que este informe les resulte un recurso útil para seguir participando en la ardua y vital labor de acercar nuestros organismos policiales a las comunidades.
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En medio de las pérdidas anteriores de Philando Castile, Breonna Taylor e innumerables otros, la muerte de George Floyd sirvió de catalizador para uno de los mayores movimientos sociales de la historia de Estados Unidos. A medida que la gente salía a las calles, una mayor parte del público parecía ver que el sistema de justicia penal de Estados Unidos estaba profundamente arraigado en una historia de opresión racial y deshumanización continua de la gente de color.
Las estadísticas que detallan los perjuicios de la aplicación de la ley y el encarcelamiento masivo lo dejan bien claro. Aunque sólo representan el 13% del país, los negros se enfrentan al 21% de los contactos con la policía, constituyen el 33% de las personas que se encuentran entre rejas y tienen tres veces más probabilidades de ser asesinados por la policía que sus homólogos blancos.
Aprovechando casi una década del movimiento Black Lives Matter y otras organizaciones de base, el impacto y el alcance de los levantamientos del verano pasado fueron profundos, lo que indica que el país puede estar en el precipicio de un cambio positivo.