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Tipos de alevosía
El actus reus del asesinato consiste en matar ilegalmente a un ser humano en la paz de la Reina. La mens rea del asesinato es la alevosía, que ha sido interpretada por los tribunales como intención de matar o intención de causar lesiones graves.
Una condena por asesinato conlleva una pena obligatoria de cadena perpetua. El juez que dicta la sentencia no puede imponer una pena menor, por muy atenuantes que sean las circunstancias. Existen tres eximentes parciales de asesinato que pueden reducir la condena a homicidio voluntario, que conlleva una pena máxima de cadena perpetua y, por tanto, permite al juez discrecionalidad en la imposición de la pena. Estas defensas parciales están contenidas en la Ley de Homicidios de 1957 y consisten en la responsabilidad disminuida, la provocación y el pacto de suicidio.
El homicidio ilegítimo puede cometerse por acción u omisión. Por lo tanto, la jurisprudencia relativa a las omisiones que se encuentra aquí también será relevante para el derecho del asesinato. Todos los homicidios ilegítimos son delitos de resultado y, por tanto, también debe establecerse la causalidad.
Algunos asesinatos pueden clasificarse como lícitos. Por ejemplo, matar en defensa propia. Asimismo, cuando se aplicó la pena de muerte, estas ejecuciones ordenadas por el Estado se consideraron lícitas. Los soldados y la policía pueden matar en el ejercicio de sus funciones, pero serán responsables de asesinato si van más allá de su deber o utilizan una fuerza excesiva:
Expresión de la alevosía
El método de Pensilvania es un término que engloba los sistemas de clasificación de los asesinatos por grados. Ciertos tipos específicos de asesinato son asesinatos en primer grado, y conllevan la pena de muerte. Todos los demás tipos de asesinato son de segundo grado y no conllevan la pena de muerte.
La mayoría de las jurisdicciones que todavía utilizan la distinción de “asesinato en primer grado” suelen exigir la premeditación como elemento esencial para que el acusado sea considerado responsable de asesinato. Sin embargo, las jurisdicciones difieren en cuanto a cómo describen “premeditado”.
Kansas tenía una definición igualmente confusa de “premeditación”, y la legislatura estatal intentó remediar la confusión. Ahora, Kansas exige que transcurra un tiempo entre la planificación y, sin embargo, no se especifica cuánto tiempo debe transcurrir. Por lo tanto, los jurados pueden seguir enfrentándose a la confusión sobre lo que constituye adecuadamente la premeditación.
Nueva York, posiblemente en observación de la confusión sobre la “premeditación”, ha abandonado por completo la premeditación como prueba para el asesinato en primer grado. En su lugar, Nueva York sólo acusa al acusado de asesinato en primer grado cuando éste mata a un agente de policía, mata a un testigo del juicio o mata mediante actos terroristas.
Qué es el dolo en derecho
La alevosía es la “premeditación” o “predeterminación” (con malicia) requerida como elemento de algunos delitos en algunas jurisdicciones y un elemento único para el asesinato en primer grado o agravado en unas pocas.[1] En la medida en que el término sigue en uso, tiene un significado técnico que ha cambiado sustancialmente con el tiempo.
Esto [la alevosía] es el gran criterio que ahora distingue el asesinato de otros asesinatos: y esta alevosía prepensada, malitia praecogitata, no es propiamente el rencor o la malevolencia hacia el fallecido en particular, sino cualquier designio maligno en general; el dictado de un corazón perverso, depravado y maligno: un disposition a faire un male chose [una inclinación a hacer una cosa mala]: y puede ser expresa o implícita en la ley”.
La alevosía no era un elemento del asesinato en los primeros casos del derecho inglés medieval. Tanto los asesinatos en defensa propia como la muerte por infortunio eran tratados como asesinato por los jurados. Aunque los indultos por autodefensa se hicieron comunes tras la aprobación del Estatuto de Gloucester en 1278, el jurado en un caso del siglo XIV aún consideró que un asesinato en defensa propia era un delito.
Malicia de derecho común
El asesinato es un delito que tiene los elementos de acto criminal, intención criminal, causalidad y daño. En esta sección, aprenderá los elementos del asesinato. En las próximas secciones, aprenderá los factores que clasifican el asesinato en primer grado, delito grave y segundo grado.
La mayoría de las jurisdicciones definen el elemento de acto criminal del asesinato como una conducta que causa la muerte de la víctima (N.Y. Penal Law, 2011). El acto criminal puede llevarse a cabo con un arma, un vehículo, veneno o las propias manos del acusado. Al igual que todos los actos delictivos, la conducta debe llevarse a cabo voluntariamente y no puede ser el resultado de una omisión, a menos que se cree un deber de actuar por el derecho común o la ley.
El elemento de intención criminal es lo que básicamente separa el asesinato del homicidio. En el derecho común, el elemento de intención criminal del asesinato era la alevosía. En los tiempos modernos, muchos estados y el gobierno federal mantienen la intención criminal de alevosía (Cal. Penal Code, 2011). El Código Penal Modelo define la intención de asesinato como el hecho de hacerlo a propósito, a sabiendas o con imprudencia en circunstancias que manifiestan una indiferencia extrema hacia el valor de la vida humana (Código Penal Modelo § 210.2).