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Rango taxonómico
La taxonomía implica la descripción, la denominación y la clasificación de los seres vivos. ¿Por qué es tan importante la taxonomía? Porque nos ayuda a clasificar los organismos para poder comunicar más fácilmente la información biológica. La taxonomía utiliza la clasificación jerárquica para ayudar a los científicos a comprender y organizar la diversidad de la vida en nuestro planeta. La clasificación jerárquica significa básicamente que clasificamos grupos dentro de grupos más grandes.
La jerarquía básica de clasificación se describe a continuación para las babosas de mar que estudio en el Laboratorio de Proyectos. Este listado es una simplificación excesiva de la clasificación jerárquica, ya que hay categorías entre las que se muestran. Los nombres jerárquicos de los organismos reflejan los atributos físicos generales de los organismos colocados dentro de estas agrupaciones. Por ejemplo, todos los animales del grupo Mollusca comparten la característica de ser de cuerpo blando.
Es posible que ya haya oído hablar de los nombres científicos y que se haya dado cuenta de que contienen dos partes. Los nombres científicos de los organismos incluyen el género seguido del nombre de la especie. Un ejemplo de una especie de la familia de las babosas de mar que estoy investigando es Doto ussi. La taxonomía es importante porque otras disciplinas científicas, como la conservación y el descubrimiento de fármacos, dependen de la clasificación y el nombre de los organismos.
Taxonomía de Linneo
La taxonomía (que significa literalmente “ley de ordenación”) es la ciencia que se encarga de clasificar los organismos para construir sistemas de clasificación compartidos internacionalmente en los que cada organismo se sitúa en agrupaciones cada vez más inclusivas. Piense en la organización de una tienda de comestibles. Un gran espacio se divide en departamentos, como el de productos agrícolas, el de productos lácteos y el de carnes. Luego, cada departamento se divide a su vez en pasillos, luego cada pasillo en categorías y marcas, y finalmente en un solo producto. Llamamos sistema jerárquico a esta organización que va de las categorías más grandes a las más pequeñas y específicas.
Taxonomía de la UE
La taxonomía es la ciencia que se encarga de nombrar, describir y clasificar a los organismos e incluye todas las plantas, animales y microorganismos del mundo. Mediante observaciones morfológicas, conductuales, genéticas y bioquímicas, los taxónomos identifican, describen y ordenan las especies en clasificaciones, incluidas las que son nuevas para la ciencia. La taxonomía identifica y enumera los componentes de la diversidad biológica, proporcionando los conocimientos básicos que sustentan la gestión y la aplicación del Convenio sobre la Diversidad Biológica. Por desgracia, los conocimientos taxonómicos distan mucho de ser completos. En los últimos 250 años de investigación, los taxónomos han dado nombre a cerca de 1,78 millones de especies de animales, plantas y microorganismos, pero se desconoce el número total de especies, que probablemente oscila entre 5 y 30 millones.
Los taxónomos comienzan por clasificar los especímenes en conjuntos separados que creen que representan especies. Una vez clasificados los especímenes, el siguiente trabajo es ver si ya tienen nombre o no. Esto puede implicar trabajar con guías de identificación, leer descripciones escritas hace quizás 200 años y tomar prestados especímenes con nombre de museos o herbarios para compararlos con la muestra. Esta comparación puede implicar caracteres externos, la necesidad de disecar las estructuras internas o incluso el análisis molecular del ADN. Si no hay coincidencia, los especímenes pueden representar una nueva especie, a la que no se le ha dado un nombre previamente. El taxónomo debe entonces redactar una descripción, que incluya las formas en que la nueva especie puede distinguirse de otras, e inventar un nombre para ella, en formato latino. El nombre y la descripción deben publicarse adecuadamente para que otros taxónomos puedan ver lo que se ha hecho y puedan identificar la especie ellos mismos. Desde que se encuentran los especímenes hasta que el nombre aparece impreso pueden pasar varios años.
Regulación de la taxonomía
La taxonomía es la práctica y la ciencia de la categorización o clasificación. La palabra tiene sus raíces en el griego τάξις, taxis (que significa ‘orden’, ‘disposición’) y νόμος, nomos (‘ley’ o ‘ciencia’).
Una taxonomía (o clasificación taxonómica) es un esquema de clasificación, especialmente una clasificación jerárquica, en la que las cosas se organizan en grupos o tipos. Entre otras cosas, una taxonomía puede utilizarse para organizar e indexar el conocimiento (almacenado en forma de documentos, artículos, vídeos, etc.), por ejemplo, en forma de sistema de clasificación de una biblioteca, o de taxonomía de un motor de búsqueda, para que los usuarios puedan encontrar más fácilmente la información que buscan. Muchas taxonomías son jerarquías (y, por tanto, tienen una estructura de árbol intrínseca), pero no todas lo son.
Originalmente, la taxonomía se refería sólo a la categorización de organismos o a una categorización particular de organismos. En un sentido más amplio y general, puede referirse a una categorización de cosas o conceptos, así como a los principios que subyacen a dicha categorización. La taxonomía organiza unidades taxonómicas conocidas como “taxones” (singular “taxón”)”.