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Elementos de los delitos
En Estados Unidos, existen elementos específicos de un delito que la acusación debe probar más allá de toda duda razonable para obtener una condena en el juicio. Los tres elementos específicos (con excepción) que definen un delito y que la acusación debe probar más allá de toda duda razonable para obtener una condena: (1) que se ha producido realmente un delito (actus reus), (2) que el acusado tenía la intención de que se produjera el delito (mens rea) y (3) y la concurrencia de ambos, lo que significa que existe una relación oportuna entre los dos primeros factores.
Jeff está enfadado con su ex novia, Mary, por haber terminado su relación. Va a buscarla y la ve cenando con otro hombre llamado Bill. Decide vengarse de Mary incendiando su apartamento. Jeff va al apartamento de Mary y entra con una llave que Mary le ha pedido que le devuelva en varias ocasiones. A continuación, coloca varios periódicos en el suelo de la cocina y les prende fuego. Justo cuando sale, Mary y Bill entran en el apartamento. Jeff sale corriendo y Mary y Bill consiguen apagar el fuego rápidamente. El fuego no ha causado ningún daño real, pero Jeff es detenido y acusado de intento de incendio. La fiscalía debe probar que se produjo un delito, que Jeff tenía la intención de que se produjera el delito y la concurrencia de tentativa de incendio.
Elementos del crimen icc
Recuerde que, según el capítulo 1 “Introducción al Derecho Penal”, no todos los delitos requieren un resultado malo. Si un delito requiere un resultado malo, la acusación debe probar también los elementos adicionales de causalidad y daño.
Otro requisito de algunos delitos son las circunstancias concurrentesFactores que deben estar presentes cuando se comete el delito, como la metodología, la ubicación y el entorno del delito, o las características de la víctima, entre otros. Las circunstancias concurrentes son factores específicos que deben estar presentes cuando se comete el delito. Pueden ser la metodología del delito, la ubicación o el entorno, y las características de la víctima, entre otras.
En este capítulo se analizan los elementos de cada delito. Desde el capítulo 7, “Partes del delito”, hasta el capítulo 13, “Delitos contra el gobierno”, se analizan los elementos de delitos específicos, utilizando una visión general de las leyes de la mayoría de los estados, el Código Penal Modelo y la ley federal cuando sea necesario.
Janine se pelea con su novio Conrad después del baile de graduación. Le quita las llaves del coche a Conrad, se mete en su coche y cierra todas las puertas. Cuando Conrad se acerca al coche, ella arranca el motor, pone el coche en marcha e intenta atropellarlo. Está oscuro y es difícil para Janine ver, por lo que Conrad se aparta fácilmente de su camino y sale ileso. Sin embargo, a partir de entonces Janine es detenida y acusada de intento de asesinato. En este caso, la fiscalía tiene que probar los elementos de acto criminal, intención criminal y concurrencia para el intento de asesinato. La fiscalía no tiene que probar la causalidad o que Conrad fue perjudicado porque los delitos de tentativa, incluido el intento de asesinato, no tienen un requisito de resultado malo. La tentativa y otros delitos incompletos o incoados se tratan en el capítulo 8 “Delitos incoados”.
Tipos de delitos
Bajo la ley de los Estados Unidos, un elemento de un crimen (o elemento de un delito) es uno de un conjunto de hechos que deben ser probados para condenar a un acusado de un crimen. Antes de que un tribunal declare a un acusado culpable de un delito penal, la fiscalía debe presentar pruebas que, incluso con la oposición de cualquier prueba que la defensa pueda elegir, sean creíbles y suficientes para demostrar más allá de toda duda razonable que el acusado cometió cada elemento del delito particular que se le imputa. Los elementos que componen un delito concreto varían en función del mismo.
Los componentes básicos de un delito se enumeran a continuación;[1] por lo general, cada elemento de un delito cae en una u otra de estas categorías. En el derecho consuetudinario, la conducta no podía considerarse delictiva a menos que el acusado poseyera algún nivel de intención -ya sea propósito, conocimiento o imprudencia- con respecto tanto a la naturaleza de su supuesta conducta como a la existencia de las circunstancias de hecho bajo las cuales la ley consideraba esa conducta como delictiva. Sin embargo, en el caso de algunos delitos promulgados por la ley, el ejemplo más notable es el estupro, no es necesario que el acusado haya tenido algún grado de creencia o desprecio intencionado en cuanto a la existencia de determinadas circunstancias de hecho (como la edad de la acusadora) que hacían que su conducta fuera delictiva; estos delitos se conocen como delitos de responsabilidad objetiva[2].
Derecho penal sustantivo
En derecho penal, todos los delitos pueden desglosarse en diferentes elementos que, para ser condenados, deben probarse en un tribunal más allá de toda duda razonable. La mayoría de los delitos requieren la presencia de tres elementos: un acto delictivo (actus reus), la intención delictiva (mens rea) y la concurrencia de los dos elementos anteriores. Algunos delitos requieren la presencia de un cuarto elemento conocido como causalidad.
Para que un acto delictivo sea calificado como tal, debe tenerse en cuenta el estado mental del autor. La teoría de la mens rea sostiene que un acusado sólo puede ser considerado culpable cuando hay intención criminal.
Sin embargo, lo que se entiende por el concepto de mens rea varía mucho. En 2016, el Tribunal Supremo de EE.UU. emitió una decisión que respaldaba la definición del término del American Law Institute en su Código Penal Moderno (MPC). En el MPC, se establece que la culpabilidad puede ser aportada a un individuo si ha actuado a propósito, a sabiendas, con imprudencia o negligencia.
Este elemento del delito se refiere a la coexistencia de la intención delictiva y el acto delictivo. Sin pruebas de que la mens rea precedió o se produjo al mismo tiempo que el actus reus, la carga de la prueba se queda corta.