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Características del derecho penal
La autenticidad percibida de una fuente de derecho puede depender de un análisis de elección de jurisprudencia. Tiranos como Kim Jong-un pueden ejercer el poder de facto,[nota 1] pero los críticos dirían que no ejerce el poder de una fuente de jure (o legítima). Después de la Segunda Guerra Mundial no fue una defensa válida en Nuremberg decir “sólo estaba obedeciendo órdenes”, y los vencedores colgaron a los nazis por infringir “las normas universales y eternas del bien y del mal”.
Un Estado puede cumplir con el derecho internacional, puede tener una constitución escrita o federal, o puede tener una legislatura regional, pero normalmente es la legislatura nacional central la que es la fuente última del derecho. Aunque una constitución escrita puede parecer la fuente primordial del derecho, el poder legislativo estatal puede modificar su constitución siempre que se sigan ciertas normas. El derecho internacional puede tener precedencia sobre el derecho nacional, pero el derecho internacional se compone principalmente de convenios y tratados que han sido ratificados; y todo lo que puede ser ratificado puede ser denunciado posteriormente por el parlamento nacional[nota 4] Aunque las autoridades locales pueden sentirse con un mandato democrático para aprobar ordenanzas, el poder legislativo que ejercen ha sido delegado por el parlamento; y lo que el parlamento da, el parlamento puede quitarlo posteriormente[nota 5].
Cuáles son las principales fuentes del derecho penal
Aunque la Constitución de Estados Unidos sólo reconoce tres delitos (falsificación, piratería y traición), desempeña un papel importante en el sistema de justicia penal estadounidense. Lo más importante es que la Constitución establece límites a ciertos tipos de legislación o derecho sustantivo, y establece importantes restricciones procesales para el gobierno cuando trata de procesar a personas por delitos. La Constitución también establece el federalismo (la relación entre el gobierno federal y los gobiernos estatales), exige la separación de poderes entre las tres ramas del gobierno (la rama judicial, la rama legislativa y la rama ejecutiva) y limita la autoridad del Congreso para aprobar leyes que no estén directamente relacionadas con sus poderes enumerados (enumerados en la Constitución) o con poderes implícitos (inferidos porque se entrelazan con los poderes enumerados).
Los redactores de la Constitución federal estaban tan preocupados por dos casos históricos de abuso por parte del Parlamento inglés (leyes ex post facto y bills of attainder) que prohibieron al Congreso aprobar este tipo de leyes en el cuerpo original de la Constitución. (Las leyes ex post facto son leyes que se aplican de forma retroactiva, o que aumentan los castigos de forma retroactiva, o que cambian la cantidad y los tipos de pruebas que se exigen al gobierno para procesar con éxito a un individuo. Las leyes de atentado son leyes que se dirigen a un individuo o grupo de individuos y tienen el efecto de declararlos culpables sin un juicio.
Fuentes penales
El derecho penal, a diferencia del derecho civil, es un sistema de leyes que se ocupa de castigar a los individuos que cometen delitos. Así, mientras que en un caso civil dos individuos se disputan sus derechos, un proceso penal implica que el gobierno decida si castigar a un individuo por un acto o una omisión.
Cada estado decide qué conducta designar como delito. Así, cada estado tiene su propio código penal. El Congreso también ha decidido castigar determinadas conductas, codificando el derecho penal federal en el Título 18 del Código de los Estados Unidos. Las leyes penales varían significativamente entre los estados y el gobierno federal. Mientras que algunos estatutos se asemejan al código penal del derecho común, otros, como la Ley Penal de Nueva York, imitan de cerca el Código Penal Modelo (MPC).
El Congreso codificó el derecho penal federal y el procedimiento penal en el Título 18 del Código de los Estados Unidos, con los §§ 1 a 2725 que tratan de los delitos. El Título 18 designa diversas conductas como delitos federales, como el incendio provocado, el uso de armas químicas, la falsificación, la malversación, el espionaje, el genocidio y el secuestro. Estos estatutos suelen prescribir una sentencia máxima apropiada para un individuo condenado. Para conocer otras normas federales, consulte el 28 C.F.R.
Cuáles son las 5 fuentes del derecho penal
El derecho penal define los delitos, establece los procedimientos para las detenciones, los registros e incautaciones y los interrogatorios, establece las normas para los juicios y especifica las penas para los delincuentes. ¿De dónde procede el derecho penal?
El artículo VI de la Constitución de EE.UU. afirma que “Esta Constitución… será la Ley suprema del país; y los jueces de cada Estado estarán obligados por ella, a pesar de cualquier cosa en la Constitución o las leyes de cualquier Estado en sentido contrario”. Si cualquier otro tipo de ley entra en conflicto con la Constitución, el Tribunal Supremo de EE.UU. puede anularla por inconstitucional. Los estados elaboran sus propias constituciones y todas las leyes locales están subordinadas a ellas.
Las leyes aprobadas por el Congreso y por las legislaturas de los estados constituyen la mayor parte del derecho penal. Los ayuntamientos también aprueban ordenanzas que componen parte del derecho penal. Cada estado tiene un código penal estatutario, al igual que el gobierno federal. Las leyes que definen delitos como el homicidio, la violación, el robo, el hurto y el latrocinio son generalmente estatutarias. Existe cierto solapamiento entre las leyes estatales y federales. Por ejemplo, algunas leyes federales sobre drogas complementan las leyes estatales. Dichas leyes pretenden proporcionar un control adicional de la delincuencia en áreas donde la aplicación de la ley local ha sido ineficaz.